Совершенно невозможно обойти вниманием город Гент. Пожалуй, он не сохранил как Брюгге средневековую первозданность, но зато и не утратил дух деловитости и предприимчивости.

Гент - крупный культурно-исторический центр и вполне современный город. Здесь практически без перерывов сохранилась идущая из средневековья традиция сукноделия. В то же время Гент расположен в центре крупнейшей бельгийской плодо- и овощеводческой провинции. Здесь выращивается также множество цветов, и Гент по праву пользуется славой одного из важнейших ярмарочных центров этой продукции. Благодаря своему положению у слияния Лиса и Шельды Гент является вторым по величине портом Бельгии. Совершая прогулку по роскошному старому городу, не следует забывать, что Гент давно обогнал своего старого соперника – Брюгге.

Интереснейшие здания Гента сосредоточены в основном в ядре старого города на правом берегу Лиса, между замком графов Фландрских и кафедральным собором.

Примером таких зданий служит Собор св. Бавона. Постройка этого храма проходила в несколько этапов. Заложено здание было в 1228 г, к середине XIV в. были закончены раннеготические хоры; двумя веками позднее была возведена 80-метровая башня, центральный и поперечный нефы. Внутреннее убранство выполнено в стиле барокко, поражающее своей роскошью. Внутри можно увидеть такие работы мастеров как резная деревянная кафедра 1745 г. работы Дельво, и полотно «Вступление блаженного Баво в монастырь» кисти П.П. Рубенса. К шедеврам мирового ранга относится знаменитый Гентский алтарь (1420-1430), творение братьев Хуберта и Яна ван Эйков. На 22 картинах этого алтаря изображены эпизоды Священной истории от Всемирного потопа до воплощения Спасителя. В крипте под папертью собора выставлена бесценная церковная дароносица.

Символом свободы горожан, восставших в XIV в., служит готическая городская башня Бел форд, построенная в 1183-1339 гг. На ее вершине можно увидеть фигуру дракона, как воплощение несгибаемости и стойкости.
 
Типичным образцом готики на берегах Шельды выступает Церковь св. Николая, построенная в XIII в., типичны для этого стиля четыре башенки по углам и главная квадратная в плане башня.

На ул. Маленькая турчанк,, получившей свое название от высящегося здесь здания гильдии торговцев пряностями, привозивших свой товар в основном из Турции, красуются роскошные дома бюргеров. В маленьких лавочках (1624), примыкающих к церковной стене, продаются церковные принадлежности. На расположенной рядом пл. Корн-маркт), служившей в средневековье коммерческим центром города, сегодня теснятся уличные кафе и рестораны.

Недалеко расположилась церковь св. Михаила постройки 1440-1648 гг. Особенность этого здания – недостроенная башня. Выразительность облика церкви, возведенной в стиле брабантской готики, усиливают множество хоров и боковых капелл. Главное украшение интерьера – полотно «Распятие Христа» (1630 г.) кисти Антониса ван Дейка.

Внизу на набережной Корнлей открывается живописный вид на расположенную напротив набережную Граслей, старейшую набережную Гента.

Шеренга роскошных божов с фронтонами бывших цехов и гильдий – гордый символ былого могущества и предприимчивости их хозяев. Слева от неоготического здания почтамта (1903 г.) высится Дом свободных корабельщиков (1531 г.), возведенный в стиле брабантской готики, а за ним - позднебарочный Дом счетчиков зерна (1648 г.).

Старинное здание Хлебных складов, выполненное в романском стиле, было возведено, как говорится, по линейке. Его фасад на каждый метр высоты наклонен на 1 см вперед. За счет этого облегчалась нагрузка на лебедки, поднимавшие наверх мешки с зерном.

Перейдя через мост, можно увидеть старинный Цех мясников или Большой дом мясников. Это длинное здание, построенное в 1404-1417 гг., использовалось в качестве центра по переработке, хранению и торговле мясными изделиями. Маленький домик в котором нищим бесплатно раздавались самые малоценные части туш (требуха, кишки и пр.)получил название Требушиный домик.

Несколько мрачный 3амок графов Фландрских, заложенный в XII в., повествует о кровопролитных стычках между бюргерами вольного города Гента и графами - правителями. Позже замок служил тюрьмой, также в нем размещался суд. Холодящие кровь экспонаты «Музея пыток» дают наглядное представление о методах «выяснения истины».

Слева от замка, т.е. к западу раскинулись тесные улочки Патерсхола– средневекового квартала кожевников, в котором впоследствии селились и представители других ремёсел, и даже некоторые патрицианские семьи. С началом индустриализации эта часть города превратилась в рабочий квартал. Сегодня здесь открыты бутики, работают мастера художественных ремёсел и торговцы антиквариатом. В 18 домиках бывшего детского приюта сегодня расположился Музей народного творчества.

Площадь Vrijdagmarkt еще с XIII в. считается политическим центром города. В северо-западной части площади высится внушительный фасад построенного на рубеже веков здания Президиума рабочих профсоюзов. На противоположной стороне высится башня Toreken построенная в 1460 г. – здание Цеха кожевников. В этой башне днем работала контрольная комиссия ткачей льняных тканей. И если качество товара не соответствовало установленным нормам, бракованный товар, к стыду ремесленников, выставлялся на всеобщее обозрение.

Также интересна своими разными стилями постройки Ратуша на западной стороне площади Ботермаркт. Начала строиться она в 1482-1484 гг. в стиле поздней готики, а завершена была в 1600-1622 гг. в стиле ренессанса.